1894 yazında İstanbul sarsıldığında şehrin binalarıyla birlikte büyük bir hayal de yıkıldı.Osmanlı İmparatorluğu’nun dünyaya modern yüzünü göstermek amacıyla hazırladığı büyük tarım ve sanayi sergisi iptal edildi.Sergiyi tasarlamak üzere İstanbul’a gelen İtalyan mimar Raimondo D’Aronco’nun görevi sona ermiş görünüyordu. Valizini toplayıp ülkesine dönmesi beklenebilirdi.O ise kaldı.Hasar gören camileri, çeşmeleri, saray yapılarını ve kamu binalarını incelemeye başladı. İstanbul’u kubbelerinden, sokaklarından, ustalarından ve taşların üzerinde biriken zamanın izlerinden öğrendi.Belki de şehirle gerçek ilişkisi, yapmak için geldiği eser iptal edildiği gün başladı.Çünkü bazen bir insanın en önemli yolculuğu, hazırladığı plan bozulduğunda başlar.
